在自然界，植物往往更低调。它们在一个角落筑巢，独自发展，所以很少有濒危植物能像某些濒危动物一样吸引眼球。
但是世界上有很多珍稀植物，中国有一种，叫ldquo地球的独生子rdquo因为曾经世界上只剩下一种植物。
这种植物是普陀鹅耳枥。其野生母树是中国乃至世界上最稀有的植物之一。为了挽回，很多机构都想尽了办法。
地球的独生子mdashmdash普陀鹅耳枥，来源:北京日报
这棵野生母树有专属的管理部门，工作人员专门负责它的日常维护和记录。它的种子被送上太空，全世界都在关注它的结果。
那么问题来了，为什么只有一个普陀鹅耳枥？为什么我们要花这么大力气去拯救它？
普陀鹅耳枥的发现
普陀鹅耳枥和很多植物一样，一直生长在舟山普陀山，却很少引起别人的注意。
普陀鹅耳枥的各种结构。来源:上海陈山植物园
大约在1930年，中国植物学家钟关光先生在考察浙江沿海的植物时发现了它。
当时正是普陀鹅耳枥的花引起了钟的注意。普陀鹅耳枥为雌雄同株花，但雌雄花有明显区别。雌花浅红色，雄花浅黄色，很特别。
这种独特的花使它第一次有文字记录，但没有被确定为一个物种。
雄花序和雌花序，来源:上海陈山植物园
直到1932年，另一位植物学家郑教授对其进行了鉴定，首次确定其为桦木科鹅耳枥属的一个种。因仅见于普陀山，故名普陀鹅耳枥。
然而，到目前为止，普陀鹅耳枥是何时独立分化的尚不清楚。
图:惠济寺仅存的野生普陀鹅耳枥。
其实普陀山上在普陀山刚发现鹅耳枥的时候，就有很多这样的植物，只是当时人们对新物种的态度并没有像现在这样珍惜。由于人为的生态破坏和物种本身的一些问题，短短几十年只剩下一种植物。
只有这一棵长在普陀山会稽寺，高约14米，年龄约250岁，所以现在人们才知道是ldquo杜庙rdquo其实已经有了衰老的迹象，不能年年开花结果。
为了拯救这个物种，我国科学家付出了巨大的努力，因为这个物种本身就是ldquo灭绝宪法rdquo。
普陀鹅耳枥果实芽，来源:上海陈山植物园
ldquo灭绝宪法rdquo普陀鹅耳枥
普陀鹅耳枥作为一个物种，其实非常容易灭绝。用现在常见的话来说，就是进入了进化的死胡同，无法自拔。正因为如此，只剩下一株。
首先，他们的花。普陀鹅耳枥每年4月上半月开始开花，但雄花全部开始开花，雌花4月下半月才会开花。
男女真正能见面的平均天数只有9天，而舟山4月的天气并不好。9天的窗口期很容易被恶劣的天气打破，授粉无法完成。
更何况它们的雌花一般开在最高的地方，而雄花开在较低的地方，很难靠风授粉。同时，由于生态破坏导致传粉昆虫减少，它们自然授粉变得非常困难。
据统计，在人工辅助下，普陀鹅耳枥的种子出苗率只能达到2.5%左右，因为大部分种子没有授粉。
来源:上海陈山植物园
其次，他们的种子。普陀鹅耳枥种子具有典型的海岛植物种子的特征，即壳厚而硬，如我们所熟悉的椰子。
这个功能主要是为了应对多灾多难的海岛气候。如果种子包得不好，很难成活。同时，这样的种子在海水中更容易传播，不容易腐烂。
普陀鹅耳枥当然可以从它们坚硬的种子中获益，但这种情况肯定会给它们带来致命的弊端mdashmdash就是它们的种子很难自然发芽，可能需要足够的雨水来软化外壳，完成发芽。总之发芽条件很苛刻。
很难授粉和发芽，这使得它们的繁殖能力难以想象。据信，周围从未发现仅存的普陀鹅耳枥的后代。
因此，在人为轻微破坏环境后，它们迅速濒临灭绝。
如何拯救ldquo地球的独生子rdquo？
1987年，普陀鹅耳枥被国际物种保护委员会列为全球12种最濒危植物之一。从此，拯救这一物种的警报响起。
人们开始保护和关心这个物种唯一的幸存者，并一直关注它的健康。
在一个特殊的人的照顾下，这棵树；老年；普陀鹅耳枥渐渐恢复了生机，开始年年开花结果。
然后，研究人员花了几十年时间研究它的人工授粉和繁殖技术。
就普陀鹅耳枥而言，其实有两种繁殖方式:mdashmdash而普陀鹅耳枥的数量也将很快开始增长，在科研人员的不懈努力下，2015年将达到4万只左右。
但这4万株都是那株唯一幸存者的后代或克隆，所以只是一个很大的数量，严重缺乏遗传多样性，使得它依然脆弱。
因此，接下来，研究人员必须筛选出它的变异个体。这项工作非常困难。需要核对每棵树的遗传信息，不断扩大种群和栽培环境。
上海第一张实景照片，来源:上海陈山植物园
截至2018年底，研究人员已将其送往全国不同地区的13个单位，进行异地保存培养。因此，它可以在山西霍州室外栽培，在郑州开花结果，上海普陀鹅耳枥今年也成功结果。
当然，仅仅在地球上是不够的。当天宫一号在2011年发射时，它与其他三种极度濒危植物的种子一起被送入太空。
其实把一些植物种子送上太空的目的是为了获得它们的优质突变个体，所以大部分作物都有这个ldquoRdquo。
但对于普陀鹅耳枥这样的极度濒危物种，更重要的是丰富其遗传多样性。
最后:为什么要救？
很多人可能会问，为什么我们要费这么大的劲去拯救一种看起来对人类没有帮助的植物呢？真的值得吗？
如果这个问题问以前的人，可能很难得到答案，可能会有一些争论，或者更多的人会觉得不值得。
但是把这个问题放在当下，它的答案显而易见，值得！
进入21世纪后，自然灾害变得越来越常见。神奇rdquo蝗灾、高温天气、森林火灾，一次又一次刷新纪录和认知。人们越来越意识到物种多样性对地球生态的重要性。
显然，我们也是地球生态的一部分，高度依赖于它的平衡，所以拯救一个物种也意味着拯救我们自己。
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